VLOS Drone - Wat betekent Visual Line of Sight en waarom is het belangrijk?

VLOS staat voor Visual Line of Sight en is één van de meest fundamentele regels in de open categorie van het EASA drone-vliegen. Het betekent simpelweg dat je je drone altijd met het blote oog in het zicht moet houden tijdens de vlucht. Dit is niet zomaar een aanbeveling - het is een harde verplichting. Als je gaat deelnemen aan het A1/A3-examen, moet je precies begrijpen wat VLOS inhoudt, hoe je het in de praktijk toepast en welke uitzonderingen er bestaan.

Wat betekent VLOS precies?

VLOS is het Engelse acroniem voor Visual Line of Sight. Het betekent dat jij als droneoperator je UAS (Unmanned Aircraft System) op elk moment van de vlucht rechtstreeks met het blote oog kunt zien. Je mag je drone niet bedienen via beeldschermen, camera's of andere sensoren zonder dat je tegelijkertijd visueel contact hebt.

Dit lijkt misschien vanzelfsprekend, maar het is essentieel voor de veiligheid. Als je je drone niet ziet, kun je niet ingrijpen als iets onverwachts gebeurt. Je kunt geen andere luchtverkeer ontwijken, geen plotselinge obstakels vermijden en je verliest controle over waar je drone zich bevindt.

VLOS is verplicht in de open categorie

Voor alle vluchten in de open categorie - dus zowel A1, A2 als A3 - geldt VLOS als standaardvereiste. Dit is vastgelegd in de EASA-verordening (EU) 2019/947 en dus van kracht in alle EASA-lidstaten, inclusief België.

Je mag je drone dus nooit uit het zicht vliegen, zelfs niet voor een korte moment. Dit beperkt de vluchten natuurlijk: je kunt niet ver weg vliegen en je bent gebonden aan wat je ogen kunnen bereiken.

Afstanden en praktische beperkingen

In de praktijk betekent dit dat je drone meestal binnen een afstand van 50 tot 100 meter van je positie blijft, afhankelijk van omstandigheden zoals zichtbaarheid, weer en de grootte van je drone. Je mag weliswaar tot 120 meter hoog vliegen in de open categorie, maar horizontaal ben je beperkt door wat je kunt zien.

• Je houdt oogcontact met de drone zonder hulpmiddelen
• Zonnebrillen zijn toegestaan, maar vergrootglazen niet
• Je mag je drone niet uit het zicht vliegen om obstakels te ontwijken
• Nachtvluchten zijn niet toegestaan zonder speciale vergunning

Waarom is VLOS zo belangrijk?

VLOS dient meerdere doelen. Ten eerste is het een essentiële veiligheidsmaatregel. Met visueel contact kun je potentiële gevaren vroegtijdig opmerken en je drone snel terugsturen als er problemen zijn. Denk aan:

• Vogelverkeer in de buurt
• Andere luchtverkeer of voertuigen
• Plotselinge windstooten die je drone doen drijven
• Obstakels op de grond die je niet had opgemerkt
• Batterijproblemen of technische storingen

Ten tweede helpt VLOS ervoor zorgen dat je drone niet per ongeluk over mensen of gevoelige gebieden vliegt. Dit is cruciaal voor de veiligheid en ook voor het respect van andermans privacy.

VLOS in verschillende categorieën

Hoewel VLOS voor alle categorieën geldt, zijn er wel verschillen in hoe streng de regels zijn per subcategorie:

Uitzonderingen en speciale gevallen

Er bestaan enkele zeer beperkte uitzonderingen op de VLOS-regel, maar deze vallen buiten de open categorie. Als je een speciale vergunning krijgt (bijvoorbeeld van het DGLV in België), kan je onder bepaalde strenge voorwaarden en toezicht buiten VLOS vliegen. Dit is echter niet standaard mogelijk.

Voor hobbyisten en de meeste professionals geldt dus: VLOS is niet-onderhandelbaar.

VLOS en je A1/A3-examen

VLOS is een centraal thema in het EASA A1/A3-examen. Je krijgt vragen over wat VLOS precies betekent, welke situaties het wel of niet toestaan en hoe je dit in de praktijk correct toepast. In je voorbereiding op het examen zul je regelmatig tegen vragen over VLOS aanlopen.

Op deze pagina lees je meer over de complete EASA-regelgeving voor drones. En check ook de maximale vlieghoogte en andere operationele beperkingen.

Wil je jezelf optimaal voorbereiden? Start met een gratis proefexamen op examensimulator-drone.be en zie direct waar je staat. Het eerste proefexamen is volledig gratis, daarna betaal je eenmalig € 19,99 (geen abonnement) voor onbeperkte toegang tot alle 387 oefenvragen.

Praktische tips voor VLOS-vliegen

• Kies duidelijk weer: Vliegen in mist, regen of sterke zonneschijn maakt het zien van je drone moeilijker
• Draag geschikte kleding: Zonnebrillen helpen tegen UV-straling, maar kies types die je zicht niet belemmeren
• Gebruik contrastvlakken: Veel drones hebben helder gekleurde delen; dit helpt je deze sneller te zien
• Vliegen met een spotter: Een tweede persoon die je drone in het zicht houdt, verhoogt de veiligheid
• Zorg voor een duidelijk vliegplan: Weet van tevoren welk gebied je gaat bevliegen
• Check geozones van tevoren: Via de geozones op droneguide.be zie je waar je wel en niet mag vliegen

Veelgestelde vragen over VLOS

Mag ik via FPV (First Person View) vliegen als ik VLOS handhaaf?

Nee. Hoewel je je drone voorzien van een camera en een FPV-bril hebt, ben je niet in VLOS als je alleen via de beeldscherm vliegt. Je moet altijd rechtstreeks - met het blote oog - contact hebben met je drone. FPV-vliegen valt onder de speciale categorie en vereist toestemming van de autoriteiten.

Wat als mijn drone groter wordt en ik hem niet meer zelf kan zien?

Dan mag je niet meer in de open categorie A1/A3 vliegen. VLOS is een harde verplichting. De meeste praktische drones in de open categorie (zoals een DJI Mini of vergelijkbare modellen) zijn klein genoeg om goed zichtbaar te blijven.

Mag ik een assistent gebruiken die voor mij de drone in het zicht houdt?

In sommige configuraties kun je inderdaad met een spotter werken, maar je als piloot bent altijd verantwoordelijk. In bepaalde gevallen (A2-categorie) kan een spotter helpen, maar dit heeft strikte regels. Voor A1/A3 geldt dat jij zelf VLOS moet handhaven.

Wat gebeurt er als ik VLOS overtreed?

Dit is een inbreuk op de EASA-regelgeving. De gevolgen kunnen variëren van waarschuwingen en boetes tot het intrekken van je dronebewijs. In ernstige gevallen kan juridische vervolging plaatsvinden.

Is VLOS hetzelfde voor dag- en nachtvluchten?

Nachtvluchten zijn in de open categorie niet standaard toegestaan. Ze vallen onder speciale categorieën en vereisen vergunning en extra uitrusting (verlichting, sensoren). Als VLOS al moeilijk is overdag, is het 's nachts praktisch onmogelijk zonder speciale middelen.

← Alle artikels